De laatste dag van de vakantie alweer. Wat gaat dat toch snel. We hebben nog de hele dag in Cairo voordat we weer naar nederland vliegen. We bezoeken verschillende kerkjes en de Mohammed-Ali moskee.
We sluiten de dag af bij de King Soliman Bazaar waar we in de krant een stuk over Wilders lezen. De egyptenaren snappen niet dat wij in Nederland zo massaal achter deze ideeën staan. Moeilijk uit te leggen, helaas…..
De laatste nacht in Hurghada heeft het erg hard geregend. Jawel, regen in de woestijn, hadden ze in geen jaren meer gehad en als ik er ben…….. nou ja…het is goed voor de woestijn zullen we maar zeggen.
We verblijven weer in het Marriott Hurghada Hotel. Ik heb een geweldige kamer met een mooi uitzicht over de zee en de haven. Ook kan ik mooi de duikschool overzien. Ik gebruik deze tijd hier om mijn PADI Advanced Open Water brevet te halen. Dit betekent wel dat ik ‘s avonds in de boeken moet duiken maar ik heb dat er graag voor over. Nu is mijn brevetering geen beperking meer voor mooie duiken als ik weer met Ivar duiken ga.
We maken een mooie diepe duik naar een mijnenjager die door israël is gezonken in de oorlog. Op zich wel een rare ervaring bij zo’n schip met gaten van de explosieven; hier moeten mensen bij omgekomen zijn…..
naast de diepe duik doe ik een specialty in onderwater fotografie, onderwaternavigatie en Peak Bouyancy control.
In de avonduren kan ik me weer mooi aansluiten bij de groep en gezamenlijk eten. Helemaal goed, dit.
Na de mooie Nijlcruise is het vandaag weer tijd om met de bus terug te rijden naar Hurghada. Daar blijven we dan een kleine week om van het strand en het mooie weer te genieten. Onderweg zien we natuurlijk weer de benodigde bewaking en de egyptische taferelen voorbij komen.
Inmiddels is de boot in Aswan aangekomen. Als eerste gaan we naar de Tempel van Philue. Deze tempel ligt op een eilandje dus we moeten wederom met een bootje. Door de bouw van de Aswan of Nasserdam zijn de sites van vele tempels onder water komen te staan. Gelukkig zijn een flink aantal van deze tempels verplaatst voordat het water zover kwam. Philue is daar eentje van.
Dan rijden we naar en over de Naserdam. Deze dam zorgt ervoor dat de Nijl niet meer overstroomt en levert tevens een groot gedeelte van de elektriciteit voor het hele land. Ook hier staat weer een geredde tempel aan de oever.
na de dam wordt er een fragrance winkeltje bezocht. Hier kan je een oliemassage krijgen en geurtjes kopen voor thuis. Wederom een typische egyptische souveniers winkel dus 🙂
Onderweg worden we gedropt op een eilandje en maken we een wandeling door een Nubisch dorpje. Ook krijgen we Arabische les van Khaled in een schooltje.
Dan varen we door een soort “BiesBosch” waar we prachtige vogels zien. Ijsvogeltjes, reigers en eendsoorten vliegen om je heen. Erg leuk en relaxed. De camera’s klikken er lustig op los en iedereen heeft het erg naar zijn zin op deze mooie plek.
Voordat we gaan dineren bezoeken we nog even de Soukh van Aswan. Deze markt is erg kleurrijk en het is leuk om hier een wandelingetje te maken.
Na de drukke en lange dag gisteren mogen we vandaag wat uitslapen. Om 9:30 gaan we naar de Horus Tempel in Edfu.
Horus Temple is een van de best bewaarde tempels in Egypte. Sommige cartouches zijn nog leeg omdat het bouwen van dergelijke tempels vaak zo lang duurde dat meerdere faraoh’s gedurende meerdere periodes eraan werkte. De lege cartouches konden dan later nog worden ingevuld.
Binnen in de tempel vinden we een mooi altaar en natuurlijk vele hyroglyphen. Buiten de tempel ga ik op zoek naar een jurk voor het egyptische avond feest. Ze hebben weliswaar mijn maat maar willen er 1000 pounds voor hebben. Dat is wel 135 euro!!! Het schijnt dat weinig Amerikanen afdingen en omdat ik er als een amerikaan uitzie….. Door weg te lopen kan ik hem uiteindelijk toch kopen voor 60 pounds (8 euro). Maar wat blijkt in de bus… de sneaky bastards hebben me een kleinere meegegeven. Gelukkig loopt onze gids met me mee en na het schreeuwen van wat arabisch (kracht ?) termen rent de handelaar naar achteren en krijg ik alsnog mijn goede jurk mee. Zucht.
Rond 11:00 vertrekt de boot naar Kom Ombo. Het is weer een hele relaxte tocht met veel moois onderweg.
Om 5 uur komen we aan in Kom Ombo en bezoeken we de tempel daar. Het is vrij druk maar de tempel is erg mooi. Hier is onder andere een hieroglyph te vinden van een barende moeder en van medische instrumenten.
Ook is hier nog goed de nijlmeter te zien. De belasting was vroeger afhankelijk van de stand van de Nijl. De nijlmeter is een soort put die verbonden staat met de Nijl. De hoogte van de Nijl is af te lezen door te kijken hoeveel treden er onder water staan. Dit bepaald dan de belasting die betaald moest worden.
Terug op de boot is er ‘s avonds het Galabija Feest. Iedereen loopt er dus in egyptische jurken (Galabijas). Niet echt mijn ding maar ja ..
Om 04:30 gaat de wekker maar ik vind het niet erg want vandaag gaat een van mijn wensen in vervulling. Ik ga een ballonvaart maken 🙂 Op de boot krijgen we een ontbijtpakket en dan worden we door een busje opgehaald. Vervolgens gaan we op een motorboot en steken de Nijl over naar de westoever. Daarna weer een busje waarmee we op een pikdonker veld worden afgezet. Een man met een zaklamp komt ons ophalen en brengt ons naar onze ballon. Op het veld worden in totaal zo’n 14 ballonnen voorbereid. Opeens worden er links en rechts vlammen ontstoken en langzaam richten de ballonnen zich op.
In onze ballon kunnen zo’n 20 man. De mand is verdeeld in 4 vakken waarin elk 5 man passen (ja chineesjes ja maar niet Europeanen) Gelukkig worden de 4 mensen van onze groep bij elkaar in een z’n vak gezet. Ik sta naast de brander en heb al snel door dat mijn trui wat overdreven is; ik kan hem gelukkig nog uittrekken voordat we echt opstijgen. 🙂
Als iedereen aan boord is geklommen moeten we nog even wachten totdat iemand een (voor ons) onzichtbaar signaal geeft en dan stijgen alle ballonnen bijna tegelijkertijd op. Wat een geweldig gezicht. Op het ene moment is alles heel stil een rustig totdat er wat warmte in de ballon geschoten moet worden en de brander een oorverdovend lawaai maakt.
De pilot van de ballon wijst ons de verschillende bezienswaardigheden aan. Hij kan de ballon om zijn as laten draaien zodat we omstebeurt een mooi uitzicht krijgen. We zien de vallei der koningen, de vallei der noblelieden, de tempel van Hatsjepsoet, de Kolossen van Memnon en nog veel meer.
Langzaamaan komt ook de zon weer op wat een prachtige gloed over de vallei geeft. Adembenemend gewoon….
Dan, helaas al veel te snel naar mijn zin, is de tocht ten einde. We moeten allemaal in een crash-positie onderin de mand gaan zitten. Achteraf blijkt dit overbodig want de landing is erg zacht. De mannen hebben geen zin om met de ballon te slepen dus duwen ze hem (met ons er nog in) naar de weg toe. Daar staat een vrachtwagen voor de ballon en busjes voor ons. We krijgen een ballon brevet en een t-shirtje als souvenir.
Met de hele groep vertrekken we naar de Vallei der Koningen. Hier mag nergens gefotografeerd worden dus ik heb wat ansichtkaarten gekocht die ik later nog wel eens zal toevoegen. Recentelijk is er nog een graf ontdekt dus in totaal zijn er nu 63 graven te vinden. Dat laatste graf bevindt zich grotendeels onder een van de meest drukbezochte stukjes van de vallei dus ik kan niet helpen me af te vragen wat er onder mijn voeten bevindt als ik daar rondloop. Het begint inmiddels al aardig warm te worden en ook steeds drukker. We gaan twee tombes binnen. De tombes zijn helemaal leeg (geroofd) maar de muurschilderingen zien er nog uitstekend uit. In een van de tombes loopt een bewaker met me mee en weet leuke verhalen te vertellen in gebrekkig engels. Zo leer je ook weer wat en natuurlijk krijgt hij ook een fooitje.
In het kader van de sponsoring van de lokale middenstand bezoeken we daarna een Albast fabriekje. Nou ja … fabriekje…. Hier worden met de hand beeldjes en vazen uit albast gemaakt. Ook hier krijgen we uitleg en doen wat vaklieden voor hoe ze de spullen maken. We krijgen koffie of thee en worden door de winkel geleid. Natuurlijk staan nergens prijzen bij en moet je dus over alles onderhandelen. Er zitten wel wat aardige spullen bij maar ik weet me te beheersen.
Dan weer in de bus op weg naar de Tempel van Hatsjepsoet. Zij was een vrouwelijke pharao die ongeveer 20 jaar aan de macht is geweest. Het verhaal gaat dat de tempel, die half in de berg is uitgehakt en half eraan vast is gebouwd, door haar architect, die tevens haar geliefde was, is ontworpen. ook hier weer zwaarbewapende militairen.
Met de bus gaan we weer terug naar de Nijl. Daar worden we weer in een motorboot geladen die ons op onze cruiseship afzet. Het is rond 13:00 en de lunch staat al klaar waarna de boot gaat varen richting Aswan. Na de lunch is het tijd om te relaxen. dat gaat heel goed onder het genot van een drankje op een luie stoel. Een boekje erbij en genieten van het leven langs de Nijl dat langzaam voorbij drijft.
De zon trakteert ons op net zo’n mooi spektakel als in de ochtend……….
Na zonsondergang komen we aan in Esna. Hier moeten we enkele uren wachten totdat we door de sluis mogen. Wederom om de middenstand te helpen is er morgen een Egyptische avond gepland. Ik zeg om de middenstand te helpen omdat het de bedoeling is dat iedereen in een egyptische jurk moet aantreden. Wat er bij de sluizen gebeurt is dat handelaartjes met een roeibootje komen aanvaren en hun handeltje (jurken, hoofddoeken, etc) proberen te verkopen. Dat doen ze door de spullen in een plastic tasje, met opmerkelijke precisie, naar ons toeristen te gooien. Vervolgens wordt er door over en weer schreeuwen een prijs afgesproken of de boel weer terug gegooid. Dat gaat natuurlijk wel eens fout wat een natte handelswaar en een vloekende egyptenaar tot gevolg heeft 🙂 Af en toe moeten de roeiers ook voor hun leven roeien want de cruiseschepen besteden weinig aandacht aan de kleine bootjes.
Rond 22:00 zijn we door de sluizen en daarna ga ik pitten, nagenietend van de mooie dag…
We moeten weer een stuk rijden vandaag landinwaarts naar Luxor. Dit is weer terug van de rode zee landinwaarts naar de Nijl. De wake-up call is om 06:30 ! en om 08:00 zitten we in de bus op weg naar Luxor. Onderweg komen we langs verschillende checkpoints waar zwaarbewapende militairen de papieren controleren. Vroeger gingen er konvooien van bussen over deze weg om bescherming te bieden tegen terroristen. Tegenwoordig mag de bus zelf rijden omdat de woestijn redelijk schoon is geveegd maar controlepunten zoals deze moeten die veiligheid handhaven. Het schijnt dat onze gids voor de papieren bij twee verschillende politieposten in Hurghada langs moest en dat dit hem zo’n 3 uur heeft gekost !
We merken dat we dichterbij de Nijl komen omdat de velden steeds groener worden. Hier staat de suikerriet oogst klaar om naar de suikerfabriek vervoerd te worden.
Tegen de middag komen we aan op ons cruiseschip de “Sherry Boat”. Het schip heeft een 4-tal dekken waarvan de bovenste het restaurant en de bar huisvest. Mijn hut bevindt zich op het derde dek helemaal op de boeg. Ik heb dus aan twee kanten ramen. Het schip is redelijk oud maar de hutten zijn schoon en het personeel is super.
We doen snel een lunch op de boot en gaan daarna Luxor in. We beginnen bij de Tempel van Carnac in Luxor. We krijgen weer uitleg van onze gids. Deze tempel is zo gesitueerd dat je met een boat van de Nijl tot aan de “voordeur” kan komen aanvaren. In de loop der eeuwen hebben de Egyptenaren steeds meer gebieden van de tempel overgenomen en overal zijn huisjes gebouwd. Het is een raar gezicht om midden in de tempel een huisje met satellietschotel te zien staan.
De regering is wel bezig om de historische gebieden weer in originele staat terug te brengen. Dit betekent dus dat de mensen worden gedwongen om te verhuizen. Dit valt vaak erg slecht onder de bevolking omdat men er vaak al eeuwen woont (en ook een leuke bijverdienste hebben door onder hun huisjes te graven naar antieke spullen).
Na het bezoek aan de tempel stappen we in koetsjes voor een tocht door Luxor. Met de koetsjes komen we echt door de achterwijken van deze stad en krijgen we een glimp te zien van hoe men hier leeft. Overal staan kinderen te zwaaien, lachen en natuurlijk te roepen om bakshees. Ze worden vaak met harde hand van de koetsiers weggeduwd.
Vervolgens stoppen we nog even bij een markt. Hier doen we een Shisha roken. Ik moet zeggen dat zo’n waterpijp nog best wel lekker is. De tabak was erg fruitig wat de rook nogal zoet maakt en omdat het door het water heen is getrokken is de rook ook niet zo scherp. 🙂
Na de markt rijden we terug naar de boot. Hier doen we een dineetje en ga ik vroeg naar bed want morgen vertrek ik met een ballonvaart wat betekent dat we erg vroeg op moeten.
Onze bus naar Hurghada vertrekt om 9:00 vanaf het hotel. We rijden richting het oosten tot aan de Rode zee en dan zakken we af naar het zuiden. We overnachten in Hurghada waar we na de rondreis deze week de volgende week ook nog een nacht of 4 zullen verblijven.
Onderweg zien we de Sinai woestijn zien liggen aan de overkant van de rode zee. Khalid vertelt een hoop wetenswaardigheden over Egypte maar ik moet bekennen dat ik ook de binnenkant van mijn ogen uitvoerig heb bestudeerd 🙂
Het Hotel is erg luxe en ik heb een aardig uitzicht over het zwembad heen naar de zee.
s Middags informeer ik ook nog even bij het divecentrum van het hotel en het is geen probleem om mijn Advanced Open Water brevet te gaan halen als we volgende week weer hier zijn. Geweldig !
In de avond gaan we met een groepje van 4 lekker eten in Bulls. Dat is een restaurant op 5 minuten lopen van het hotel en hier hebben we heerlijk zitten eten. Alleen het afrekenen duurde ruim 45 minuten !!! omdat wij (hollanders als we zijn) allemaal een aparte rekening wilde hebben. Dat was erg moeilijk voor de Egyptenaren.
Om 8:30 gaat de wakeup call end dat is erg vroeg als je pas om 5:45 naar je bedje kon de avond ervoor. Even lekker douchen en dan naar het restaurant voor een ontbijtje. Lekker broodje met beleg en een glas Ohjay. Het Hotel is geweldig en ademt een authentieke sfeer uit. Het is vroeger een paleis geweest dat gebruikt is om belangrijke gasten te ontvangen voor de opening van het Suez kanaal. Nu logeren er erg belangrijke gasten uit Nederland 🙂
Het is nevelig in cairo dus we zien niets van de pyramides. Daarom besluit Mohamed (onze gids en egyptoloog in Cairo) dat we eerst naar het Egyptisch museum gaan. Helaas mag daar niet worden gefotografeerd dus de meeste spullen blijven in de bus liggen. Mohamed verteld bij verschillende museumstukken de achtergrond ervan en zodoende leren we veel over upper- en lower Egypte en hoe de geschiedenis zich hier heeft voltrokken.
Het museum is afgeladen met beeldhouwwerken en hieroglyphen die je allemaal zo kunt aanraken. Zo af en toe straalt de zon door een open raam wat een prachtige “beam” geeft. Zou het hier zo stoffig zijn of komt dat van buiten? Het maakt niet uit want het is een geweldig gezicht. Oh wat mis ik mijn camera.
We sluiten af met de expositie over Tutanchamun en alle spullen die ze in zijn, ongeplunderde, graf hebben gevonden. Ongelooflijk wat een kostbaarheden en dat voor een ventje van 18 die nog maar 9 jaar had geregeerd, wat moet er dan in het graf van b.v. Ramses hebben gelegen…..
Het beroemde masker van King Tut is geweldig. 11 kg goud prachtig bewerkt. Hier was ik erg van onder de indruk. Maar zijn laatste kist (hij had er 6 die in elkaar pasten) van 120 kg puur goud mag er ook zijn hoor 🙂
Na het museum gaan we naar een restaurantje dwars door het drukke verkeer van cairo. Daar hadden we vanochtend minder moeite mee maar nu is het spitsuur. Eigenlijk niet eens omdat het weekend is maar goed druk is het wel. De ezeltjes lopen hier gewoon door het chaotische verkeer, continu wordt er getoeterd.
Een lekker stukje kip van de grill en soort zelfgebakken pitabroodjes smaken ons prima. En omdat Mohamed van te voren had gebeld is alles er erg snel. De eigenaar zal wel een vriendje van onze gids zijn 🙂
Dan rijden we weer door Cairo naar het plateau van Giza waar de piramides staan. Het is inmiddels een aangename temperatuur en we genieten van de pyramides. Ook hier staan security scanners en dat gaat dan als volgt.: op aanraden van de gids laat je alles in de bus liggen. Je krijgt het kaartje van de gids en loopt door de scanner, vervolgens loop je 100 meter naar de bus waar je weer instapt !!!! Die rijdt naar de verschillende plaatsen op het plateau. Waar die scan dus voor dient….
Ik besluit nog niet om in de pyramide zelf af te dalen. Het is een gat van 1 bij 1 meter en daarom moet je 40-50 meter naar boven klauteren en weer terug in dezelfde gang. Zie ik nog even niet zitten ook aangezien het nogal benauwd binnen is. Misschien als we hier weer zijn op de terugweg.
Vervelend is dat je om de meter wordt aangeklampt en er dingen “voor niets” in je handen worden gedrukt. We zijn hiervoor gewaarschuwd door de gids maar het blijft irritant. Zelfs de politie doet hieraan mee en wil je van alles “leveren” voor een paar pounds. Naar!
De bus rijdt nog even naar een prachtig panorama punt vanwaar er mooie foto’s genomen kunnen worden.
Dan rijden we, net voordat de tempel dicht gaat, nog even langs de daltempel waarnaast de Sphinx gelegen is.
Uiteindelijk moeten we ook nog even langs een papyrus fabriek. Hier raffelt een mannetje het papyrus fabricage verhaaltje af en daarna “mogen” we in de winkel rondkijken. Wij zijn natuurlijk hollanders en daarnaast ook erg moe van onze nacht en indrukwekkende dag zodat ze slechte (lees geen) zaken doen waarna we vertrekken.
Nu in het hotel wachten en vanavond gezamenlijk eten. Ik denk niet dat het een latertje wordt!
