Month: June 2007

Tampa

Vandaag is het een rustige dag die begint met een geweldig ontbijt (bedankt Aad) op het terras bij Marlies. Ik heb in de master bedroom mogen slapen (bedankt Marlies) en heb heerlijk liggen pitten. Aan het meertje is een hoop wildlife te zien waaronder deze Osprey:

 

Na nog wat hulp met de computers te hebben gegeven ga ik met Marlies naar de Guest Quarters (tegenwoordig heet het Embassy Suites maar het zal voor mij altijd GQ blijven). Marlies heeft een mooie “rate” geregeld en ik zit op de 16e verdieping dus ik heb een uitzicht over de Tampa Bay. Geweldig !!! En als de zon dan onder gaat dan krijg je dit:

 

De hotelkamer is echt geweldig. Twee kamers, een keuken en een badkamer. Erg gaaf om hier weer eens te slapen:

Ik heb Marlies afgezet bij haar lunchafspraak en afscheid genomen. Marlies heeft een gastenboek waar elke gast wat in kan schrijven. De vorige keer dat ik dat heb gedaan (1986 !!!) noemde ik Marlies voor de grap “tante”. Dat heb ik nu weer gedaan, Marlies is geweldig gastvrij en ik beschouw haar ook een beetje als familie. Het is een veilig gevoel dat als het hier echt helemaal verkeerd gaat, ik iemand ken waar ik altijd terecht kan.  Marlies, nogmaals bedankt daarvoor!

Ik ben toen verder Tampa gaan verkennen. Ik heb downtown bezocht (wat erg is veranderd) en heb een computerwinkel en Barnes & Nobles (boekenwinkel) bezocht. Daarna ben ik naar de Westshore Mall gegaan. Deze is ook weer groter gemaakt in de afgelopen 10 jaar. Ik heb hier een filmpje gepakt. De nieuwe van Bruce Willis; “Live Free, or die hard” die net in premiere is gegaan. Als je de die hard films kent dan weet je wat je kan verwachten; een hoop (over de top) actie en een hoop leuke oneliners. Ik heb ervan genoten.

 

Nu zit ik dus te relaxen op de 16e verdieping. Morgen ga ik naar orlando waar ik een hotel voor 5 nachten hoop te vinden. Lekker wat Theme-parks bezoeken, kan niet wachten.

Bij Marlies en Aad

Jawel, ik heb het gevonden (met hulp van de Tom tom). Ik zit op het moment bij “Hotel Marlies”. Geweldig leuk om elkaar weer eens te zien. We hebben eerst de hele ochtend zitten kletsen. Lekker op het terras bij Marlies achter. Prachtig weer, lekker briesje en geweldig uitzicht. Wat wil je nog meer !

 

S’middags zijn we eerst gaan lunchen en daarna heeft Marlies me de “Tour de Tampa” gegeven. We zijn eerst naar het oude huis gegaan. Natuurlijk reed ik er straal langs want de hele buurt eromheen is onwijs veranderd. Je herkent het echt niet meer, totdat je op de Rollings Springs drive rijdt dan valt alles weer op zijn plek.

Er is niet zo heel veel veranderd aan ons oude huis. Alle bomen zijn wat groter en er zitten andere deuren in. Wel leuk om het weer eens te zien. Daarna snel naar Buchanan High School gereden. Ze zitten hier midden in de zomervakantie dus er was weinig te zien. Ook staat er tegenwoordig een hek omheen dus je kan ook de school-grounds niet meer op. Daarna zijn de de Dale Mabry opgereden. Druk druk druk. We zijn langs het nieuwe stadion gereden en als je dacht dat het oude stadion groot was, think again. Ongelofelijk groot, daar wil ik graag eens een wedstrijd gaan bekijken (volgende keer sander…). We zijn langs een nieuwe Mall gereden (waar ik morgen nog eens beter ga kijken) en langs de embassy suites (guest quarters) gereden (hopelijk zie ik daar morgen ook meer van). Dan snel voor de rush-hour weer terug naar Gaither High School. Die was i.v.m. een of andere meeting nog wel open dus daar konden we nog even binnen kijken… Brings back memories:

 

Judith, over je timecapsule wisten hier niets meer, zal nog eens een e-mail aan de dean sturen. Die was er nu niet 🙂

Daarna met Marlies nog een een soort makro geweest en zoals alles hier in de States was die ontzettend groot. De winkelwagens zijn groot, de vuurwerkpakketen (ja het is bijna de 4th of july) zijn groot, alles is groot.

Ook de kip die we hebben gehaald was groot. Daar hebben we dus ‘s avonds flink van lopen smullen. Nu ga ik lekker slapen. Marlies is zo gek om haar bed af te staan en ik mag dus in de lakeside room slapen. Ongelooflijk lief dat mens… En een geweldig onthaal hier…

 

Venice en Sarasota

Vandaag heb ik mijn eerste 1000 mijl erop zitten. Best veel, een meter voor elke inwoner van Nederland. It’s a dirty job but someone’s gotta do it 😉 Ik ben eerst naar Venice gereden. Daar een tijdje op het strand rondgehangen en naar haaientanden gezocht. Het water was vrij troebel dus erg weinig gevonden. Wel een druip-zand-kasteel gemaakt. Je moet natuurlijk wel laten zien dat je op het strand bent geweest en wat bouwwerken achterlaten.

 

Daarna ben ik pal langs de kust naar het noorden gereden. Verbazingwekkend hoe een strand een paar honderd meter naar het noorden er heel anders uit kan zien, helaas hier ook niet zoveel haaientanden gevonden maar wel lekker in het zonnetje gezeten. Toen ik in de auto terug kwam herinnerde ik me dat ik een “chocolate frog” (de Harry Potter fan’s weten vast wat ik bedoel, en ja er zit zelfs een kaartje met een bewegende wizzard bij) in de achterbak had laten liggen. Newsflash: chocola kan niet tegen 48 graden warmte en de frog was niet meer dan een plasje bruin prut. 🙂

Vanavond ben ik in een mall geweest. Even in een radio shack gekeken, even een comic book gekocht (5 dollar, ik heb er vroeger niet meer dan 1 voor betaald, guess i’m getting old) en lekker chinees gegeten. Gelukkig met rijst dus geen frietjes…zalig.

Morgen verder langs de kust omhoog, via de Sunshine Skyway Bridge naar clearwater. Even kijken of honeymoon island er nog ligt.

Ik wil ook nog even iedereen die een berichtje heeft gestuurd bedanken. Ik heb echt het gevoel dat er veel mensen met me mee(be)leven. Erg leuk allemaal.

 

Sanibel

Gisteravond ben ik nog op zoek gegaan naar de zonsondergang. Wat blijkt… Ik zit verder weg van het strand dan ik dacht. Ik zit in Ft Myers en niet Ft Myers beach (is net zoiets als Voorhout en Voorhout aan zee 🙂 ). Ik ben gisteren dus gigantisch verdwaald en laat ik nu net “Bram” (TomTom) in het hotel hebben laten liggen 🙁 . Anyway, ik heb maar een kaart gekocht en ben toch nog heelhuids in het hotel gekomen. 🙂

Vandaag ben ik lekker naar Sanibel Island gegaan. In het licht kon ik het prima vinden 😉 . Ik ben zowel op het meest noordelijke als het meest zuidelijke puntje van Sanibel geweest. Zalig, een beetje struinen over het strand, beetje schelpen zoeken, beetje nadenken. Tegenwoordig moet je betalen voor het parkeren aan het strand maar verder is het precies zoals ik me kan herinneren. Het weer is nog steeds geweldig. Na 1,5 uur op het strand te hebben gelopen was het 48 graden in de auto. Thank god for AC!!!

 

Dadelijk even kijken of ik een mall kan vinden en een beetje kan shoppen. Geen idee tot hoe laat die dingen tegenwoordig open zijn. Morgen wil ik even langs Venice, kijken of ik wat haaientanden kan vinden.

Flamingo

Hoi iedereen, eerst even een mededeling van huishoudelijke aard. Ik kan hier alleen mail gestuurd naar [email protected] lezen. Alle andere adressen kan ik pas weer in Nederland zien.

Het is weer lekker warm vandaag. De thermometer langs de weg staat regelmatig op 94 graden. Bijna op het kookpunt dus 🙂 Oh nee , ze hebben hier fahrenheit maar het is toch nog een mooie 34 graden celcius. Pffff…. In de auto is het gelukkig een “koele” 25 graden dus dat valt al weer mee.

Vandaag weer een flink eind gereden. Eerst ben ik naar Flamingo gereden in de Everglades. Helaas viel dat wat tegen. 🙁 In mijn gedachten was dat een druk plaatsje met wat winkeltjes, restaurantjes en een camping. Ook was er een haventje.  Volgens de “lonely Planet” moet je voor de camping reserveren omdat de 70 plaatsen vaak vol zijn.

Nou…. niet in dit seizoen. Er was alleen een eenzame ranger te vinden en het restaurant was dicht. Niets geen winkeltjes of van dat alles. Het was gewoon een oude zooi geworden. Het haventje is er nog wel en aan alle jeeps met lege boottrailers te zien wordt het nog steeds goed gebruikt maar op de camping stond welgeteld een camper….. Nee dit viel wel tegen. De tocht naar Flamingo zelf is nog wel steeds erg mooi. waterige moerassen, graslanden en mangroves wisselen elkaar af. De muggen waren er echter ook nog steeds. Zodra ik de auto ergens stil zette werd ik omsingeld door diverse soorten en maten muggen, vliegen en ander vliegend ongedierte. Ik had gehoopt wat deet te kunnen inslaan bij het winkeltje in Flamingo, maar zoals je al hebt kunnen lezen was er geen winkeltje in Flamingo…. Ik ben dus nauwelijks de auto uit geweest en ben toch al 4 keer “gepakt” door die k*tbeesten…..

Goed, daarna via de Tamiami trail naar het westen van Florida gereden. Omdat ik niet weet wat ik in Naples zou moeten doen behalve op het strand zitten heb ik besloten door te rijden naar Fort Myers (waar ik nu zit). Hier zijn mooiere stranden (o.a. Sanibel) dus ik blijf hier lekker twee nachten zitten. Ik zit in een luxe Holiday Inn 🙂 Ik heb wel door dat als je goedkoper wil overnachten je al snel in wat aftandse, “shady” motels zit. Daar voel ik me dan toch niet helemaal op mijn gemak in mijn eentje. Dus dan maar in de iets duurdere hotels, is natuurlijk ook een beetje onderdeel van het vakantie-gevoel.

Dadelijk nog even naar het strand rijden om een kijkje te nemen, morgen lekker schelpen zoeken op Sanibel island.

Change of Plans

Ja jullie lezen het goed; 1 dag op vakantie en de plannen zijn nu al veranderd 🙂 . Ik zit nu in Key West. De reden daarvoor is dat toen ik in Key Largo aankwam het onwijs regende en onweer(de ?). Het leek me niet verstandig om dan lekker te gaan duiken of snorkelen. Ik ben toen maar “even”doorgereden naar Key West. De tocht is natuurlijk alleen al de moeite waard. Geweldig rijden tussen al die eilandjes en bruggen.

Vanochtend ben ik eerst even naar Fort Lauderdale gereden om mijn onderwaterhuis voor mijn compactcamera op te halen. Daarna via route 1 en 1A1 naar het zuiden afgezakt. Leuk langs de boulevards en stranden rijden. Wat wordt er veel gebouwd in Miami zeg, ongelooflijk. Daarna dus de keys opgereden en nu dus in Key West. Totaal heb ik er vandaag ruim 265 mijl opzitten. Als je bedenkt dat je hier 30-55 mag rijden is dat best veel.

Toen ik de 7 mile bridge op reed werd ik nog verrast door het volgende:

 

Helaas mag je op bruggen niet stoppen en deze brug was (jawel, echt waar) 7 mile lang ;-)dus ik moest mijn fotootjes vanuit de auto al rijdend maken. De tornado was dichterbij dan de foto doet vermoeden (breedbeeld lens) dus op een gegeven moment werd het toch even spannend. Gelukkig stierf de tornado na een minuutje of 5 weer uit. Weer een belevenis erbij.

Ik Key West snel een hotel gezocht (duur hiero) en daarna naar de zonsondergang gaan kijken.

Daarna lekker wat seafood gegeten en wat t-shirts gescoord. Nog even langs “Sloppy Joe’s”gelopen en toen was ik het wel zat. Geweldige dag zo…..

 

 

 

Miami, we’ve landed!

Wat een tocht, het is hier nu 20:30 en ik ben best wel moe. Nederlandse tijd is 02:30 dus dat mag ook wel. Zoals verwacht was het een lange dag vooral gevuld met wachten. Wachten op inchecken, wachten op boarden, wachten in het vliegtuig, wachten op de douane, de koffers, de auto , etc. etc

Maar goed, dat weet je van te voren. Omdat de vlucht bijna 10 uur zou duren en er geen plekjes bij de ramen beschikbaar waren heb ik toch maar gekozen om comfort class te vliegen. Luxe diertje he ;-). Dat betekende dat ik iets meer beenruimte had en een personal entertainment system. Ik ben tijdens de vlucht naar achteren gelopen maar zag eigenlijk geen verschil met beenruimte. Daar hoef je het volgens mij niet voor te doen. Wat wel aardig is is dat personal entertainment system, lekker een paar filmpjes kijken doet de tijd voorbij vliegen.

Ik zat naast een aardige amerikaan, een kunstenaar, die door heel europa had getoured. Maar Nederland vond hij toch wel helemaal geweldig. We hebben dus lekker zitten babbelen. Als ik nog tijd over had moest ik vooral nog even langskomen want hij woont in de buurt van Miami. Hij heeft ook een website George Sanchez-Calderon. Onwijs aardig natuurlijk maar ik denk niet dat ik er op in ga. Ik heb zoveel te zien 🙂

De auto ophalen ging ook goed.Natuurlijk wilde ze me een groter model aansmeren voor $10,- per dag maar dat heb ik niet gedaan. Wel ben ik in de extra insurance voor verlies van de sleutel, ramen, banden en dat soort dingen getrapt. Het gekke is dat je bij Alamo gewoon op het parkeerterrein een auto zelf moet pakken. Ik zag geen twee deurs modellen maar een dame wees me op een andere rij auto’s. Ik heb dus nu een EON ?? met stuurbekrachtiging, cd, open dak, 4 deuren en alles waar ik eigenlijk extra voor moest betalen … geweldig toch!

De tom tom werkt niet helemaal lekker (is nogal traag met aanwijzingen) maar ik ben toch in het hotel aangekomen. Geweldige suite met internet dus vandaar ff dit verhaaltje.

Dit verhaaltje ga ik trouwens afsluiten want ik ga douchen en slapen. Ik ben kapot.