Donderdag 21 September: Rio de Janeiro / vrije dag
Een goede start is een bezoek aan de twee beroemde uitzichtpunten over de stad. Een kabelbaan brengt je naar de top van de 400 m hoge Pão de Açúcar, waar je een schitterend uitzicht hebt over de baai, de oude stad en de stranden. Het uitzicht is zo mogelijk nog spectaculairder vanaf de 713 m hoge Corcovado-berg met het beroemde Christusbeeld, Cristo Redentor (Christus de Verlosser). Je komt er met een treintje over een spoorlijn die dateert uit 1884. De rit voert door de weelderige begroeiing van het bos van Tijuca en biedt uitzonderlijke uitzichten over de stad en omringende heuvels.
Eenmaal boven heb je een fantastisch uitzicht over Rio, het omringende bergland en de baai met haar vele kleine eilandjes. In het bos Tijuca kun je prachtige wandelingen maken langs watervallen en meertjes. Onvoorstelbaar dat je je middenin een stad met bijna 10 miljoen inwoners bevindt! Ook tijdens een bezoek aan de prachtige botanische tuin, met meer dan 5000 soorten planten, waan je je niet meer in een miljoenenstad.
Een bezoek aan een favela is zeker ook de moeite waard. Favela’s, ofwel sloppenwijken, zijn lange tijd no-go gebieden geweest, waar zelfs de politie zich niet waagde. De drugshandel tierde er welig. Veel favela’s zijn inmiddels echter drugsvrij en veilig om te bezoeken. Het is wel belangrijk om dit onder leiding van een lokale gids te doen, om te voorkomen dat je per ongeluk toch een onveilig gebied bezoekt. Het is interessant om een kijkje te kunnen nemen in het dagelijks leven van de bewoners van de favela en hun creativiteit om het hoofd boven water te houden.
